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Photo de François-Joseph Ier
Source : Wikimedia | Par : Carl Pietzner | Licence : Public domain
Âge86 ans (à son décès)
Naissance18/08/1830
Décès21/11/1916
Paysempire d'Autriche, Cisleithanie, Hongrie
MétierPersonnalité politique, monarque

François-Joseph Ier

François-Joseph Ier, né le 18 août 1830 à Vienne et décédé dans la même ville le 21 novembre 1916, est une figure emblématique de l'histoire européenne, ayant exercé son pouvoir en tant qu'empereur d'Autriche et roi apostolique de Hongrie. Membre de la prestigieuse maison de Habsbourg-Lorraine, il accède au trône le 2 décembre 1848, suite à l'abdication de son oncle, l'empereur Ferdinand Ier, dans un contexte agité marqué par le Printemps des peuples et la révolution autrichienne. François-Joseph, neveu du précédent souverain, est souvent perçu comme un réactionnaire, s'opposant fermement aux mouvements constitutionnels dans ses territoires.

Son règne, qui s'étend sur près de 68 ans, fait de lui le souverain ayant régné le plus longtemps sur l'Autriche et la Hongrie, et le quatrième monarque ayant eu le plus long règne dans l'histoire européenne, derrière des figures telles que Louis XIV, Élisabeth II et Jean II de Liechtenstein. De plus, entre le 1er mai 1850 et le 24 août 1866, il occupe également le poste de président de la Confédération germanique.

Sous son règne, l'Empire austro-hongrois est confronté à des défis majeurs, notamment la perte d'influence en Italie à la suite des guerres d'indépendance. Bien qu'il ait subi des revers lors de la guerre austro-prussienne, François-Joseph réussit à préserver les frontières de son empire grâce à la paix de Prague en 1866. Cependant, le nationalisme croissant dans ses territoires l'incite à conclure le compromis austro-hongrois de 1867, qui accorde une plus grande autonomie à la Hongrie et transforme l'empire en une double monarchie.

La vie personnelle de François-Joseph est marquée par des tragédies profondes : l'exécution de son frère Maximilien Ier du Mexique en 1867, la mort mystérieuse de son fils Rodolphe en 1889, l'assassinat de son épouse Élisabeth en 1898, et la perte de son neveu François-Ferdinand en 1914. Ces événements tragiques jalonnent un règne qui, malgré une période de paix relative de 45 ans, est constamment assombri par des crises.

À partir de la guerre austro-prussienne, l'Autriche-Hongrie se tourne vers les Balkans, où les tensions internationales s'intensifient. L'annexion de la Bosnie-Herzégovine par François-Joseph en 1908 exacerbe ces tensions, déjà présentes depuis l'occupation autrichienne en 1878. Le 28 juin 1914, l'assassinat de François-Ferdinand à Sarajevo déclenche une réaction en chaîne qui conduit à la déclaration de guerre contre le royaume de Serbie, amorçant ainsi le cataclysme de la Première Guerre mondiale.

François-Joseph s'éteint le 21 novembre 1916, laissant derrière lui un empire en pleine mutation. Son petit-neveu Charles lui succède, héritant d'un monde profondément transformé par les événements tumultueux de cette époque.