Élisabeth II
Née dans l'ombre du trône, Élisabeth II a vu le jour en tant que troisième dans l'ordre de succession, juste après son oncle, le futur Édouard VIII, et son père, le futur George VI. En 1936, alors que son oncle accède brièvement au trône avant d'abdiquer, la jeune princesse se retrouve propulsée à seulement 10 ans comme héritière présomptive de la Couronne britannique. Son parcours prend un tournant inattendu lorsqu'elle s'engage dans l'Auxiliary Territorial Service durant la Seconde Guerre mondiale, prouvant ainsi son sens du devoir.
Le 20 novembre 1947, elle unit sa destinée à celle de Philip Mountbatten, prince de Grèce et de Danemark. Ensemble, ils donnent naissance à quatre enfants : Charles, Anne, Andrew et Edward. Sa vie bascule le 6 février 1952, lorsque, à l'âge de 25 ans, elle hérite du trône suite à la mort de son père. Le couronnement qui suit, le 2 juin 1953, est un événement marquant, étant le premier à être diffusé à la télévision.
Au fil des décennies, Élisabeth II devient la souveraine de plusieurs États indépendants du Commonwealth, dont l'Afrique du Sud, l'Australie, le Canada et bien d'autres. Son règne voit des changements majeurs : des colonies accèdent à l'indépendance et choisissent de reconnaître ou non la monarchie. À sa mort en 2022, elle est reine de quatorze royaumes.
Son règne, long et tumultueux, est marqué par des événements historiques et des défis personnels. Elle traverse des crises familiales, dont les divorces de trois de ses enfants en 1992, une année qu'elle qualifie d'« annus horribilis », ainsi que la perte tragique de sa belle-fille, Diana Spencer, en 1997. Malgré les critiques parfois acerbes de la presse, elle conserve un soutien populaire indéfectible.
Le 9 septembre 2015, elle devient la souveraine britannique ayant régné le plus longtemps, dépassant son arrière-arrière-grand-mère, la reine Victoria. En juin 2022, elle célèbre son jubilé de platine, marquant 70 ans sur le trône. Élisabeth II laisse derrière elle un héritage impressionnant et une longévité inégalée dans l'histoire monarchique britannique. Elle s'éteint le 8 septembre 2022 à l'âge de 96 ans, laissant son fils aîné Charles III prendre les rênes d'une monarchie en pleine évolution.