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Photo de Louis IX
Source : Wikimedia | Par : AnonymeUnknown author | Licence : Public domain
Âge56 ans (à son décès)
Naissance25/04/1214
Décès25/08/1270
PaysFrance
MétierDirigeant, miles christianus, monarque

Louis IX

Louis IX, surnommé « le Prud'homme » et plus largement reconnu sous le nom de Saint Louis, est né le 25 avril 1214 à Poissy. Roi de France issu de la dynastie capétienne, il a régné pendant plus de 43 ans, de 1226 jusqu'à sa mort survenue le 25 août 1270 à Carthage, près de Tunis. Sa sainteté était telle qu'il fut canonisé par l'Église catholique en 1297.

Neuvième roi des Capétiens directs, Louis IX est le deuxième fils connu de Louis VIII, surnommé « Louis le Lion », et de la reine Blanche de Castille. Son éducation, rigoureuse et profondément ancrée dans la foi chrétienne, a façonné son caractère dès son enfance. À la mort de son père, il hérite du trône à seulement douze ans, étant sacré le 29 novembre 1226 dans la cathédrale de Reims, tandis que sa mère assure la régence jusqu'à sa majorité.

En tant qu'adulte, Louis IX met un terme au conflit entre les Capétiens et les Plantagenêts et s'attache à élargir le domaine royal. Il réussit à annexer des territoires tels que Beaucaire et Carcassonne tout en consolidant son autorité sur la Normandie, l'Anjou, la Touraine, le Maine et le Poitou. Son règne se distingue par une volonté d'incarner les valeurs chrétiennes, posant ainsi les bases d'une monarchie moderne où le roi est perçu comme le « justicier suprême », réconciliant les pouvoirs spirituel et politique.

Louis IX se révèle être un réformateur déterminé à instaurer un royaume juste. Il introduit des mesures telles que la présomption d'innocence, limite l'usage de la torture et interdit les pratiques de vengeance privée. Son influence s'étend au-delà des frontières françaises, ses arbitrages étant sollicités par d'autres monarchies européennes. Il établit également une monnaie unique et pose les fondations des institutions qui deviendront le Parlement et la Cour des comptes.

Sa piété le pousse à construire de nombreuses églises, abbayes et hospices, tout en soutenant les plus démunis. Il œuvre pour la conversion des princes mongols et fonde le collège de Sorbonne, tout en faisant édifier la Sainte-Chapelle en 1242 pour abriter des reliques de la Passion.

Suite à une grave maladie suivie d'une guérison jugée miraculeuse, Louis IX s'engage dans la septième croisade en Égypte avec ses frères Robert d'Artois, Alphonse de Poitiers et Charles d'Anjou. De retour en France, il se sent responsable de l'échec de cette expédition et cherche à restaurer la moralité chrétienne dans son royaume en punissant le blasphème, les jeux d'argent et d'autres comportements jugés immoraux.

En 1270, il repart en croisade pour la huitième fois en Tunisie, mais succombe à une maladie. Les causes évoquées incluent la peste, la dysenterie et le typhus ; des analyses récentes suggèrent qu'il souffrait également de scorbut.

Canonisé le 11 août 1297 par le pape Boniface VIII grâce à l'influence de son petit-fils Philippe IV le Bel, sa fête liturgique est célébrée chaque année le jour anniversaire de sa mort. Aujourd'hui, Saint Louis est reconnu comme un monarque ayant apporté un renouveau économique, intellectuel et artistique à la France, se plaçant parmi les plus grands Capétiens directs aux côtés de Philippe II Auguste et Philippe IV le Bel.