Franz Beckenbauer
Franz Beckenbauer, né le 11 septembre 1945 à Munich et décédé le 7 janvier 2024 à Salzbourg, en Autriche, est une figure emblématique du football allemand, tant en tant que joueur qu’entraîneur. Considéré comme l'un des plus grands défenseurs de l'histoire, Beckenbauer s'illustre au poste de libéro, marquant son époque par des performances remarquables. En tant que capitaine de l'équipe d'Allemagne de l'Ouest, il mène son pays à la victoire lors du Championnat d'Europe en 1972, suivi de la conquête de la Coupe du Monde en 1974.
Sur le plan club, Beckenbauer fait briller le Bayern Munich en remportant un triplé historique en Coupe des clubs champions européens entre 1974 et 1976. Ses exploits lui valent d'être sacré deux fois Ballon d'Or, en 1972 et 1976, une distinction réservée à un cercle restreint de défenseurs, avec des légendes comme Matthias Sammer et Fabio Cannavaro.
Surnommé « der Kaiser » depuis 1968, ce titre prestigieux lui est attribué après qu'une photo prise lors d'un match amical à Vienne le montre posant près d'un buste de l'empereur François-Joseph Ier. Ce moment marque le début d'une légende qui transcende le simple sport. Bien que souvent associé au numéro 5, Beckenbauer a également porté les numéros 4 et 6 au cours de sa carrière.
Au-delà du terrain, il occupe des postes influents au sein du Bayern Munich, d'abord comme président entre 1994 et 2009, puis comme président d'honneur jusqu'à sa mort. Il est également vice-président de la DFB et membre du comité exécutif de la FIFA. En 2006, il dirige avec succès le comité d'organisation de la Coupe du Monde en Allemagne.
Beckenbauer est l'un des rares à avoir remporté la Coupe du Monde tant comme joueur que comme entraîneur, rejoignant ainsi les rangs de Mário Zagallo et Didier Deschamps. En 2024, l'Association internationale de la presse sportive (AIPS) le classe parmi les trois meilleurs joueurs de l'histoire du football, juste derrière Pelé et Diego Maradona. Sa contribution inestimable au monde du football continue d'inspirer des générations entières.