François Rabelais
François Rabelais, figure emblématique de la Renaissance française, voit le jour à la Devinière, près de Chinon, entre 1483 et 1494, selon les sources. Il s'éteint à Paris le 9 avril 1553. Écrivain humaniste aux multiples talents, il incarne un mélange fascinant de contradictions : ecclésiastique et anticlérical, chrétien libre-penseur, médecin et épicurien, sa personnalité riche et complexe reflète les tumultes de son époque.
Engagé dans les débats religieux et politiques de la Réforme, Rabelais aborde avec sensibilité et critique les grandes problématiques de son temps. Son héritage littéraire a évolué au fil des siècles, influencé par les courants de pensée successifs. Admirateur d'Érasme, il manie avec brio la parodie et la satire pour défendre des valeurs telles que la tolérance, la paix et une foi évangélique. Il prône également un retour aux savoirs de l'Antiquité gréco-romaine, s'opposant aux "ténèbres gothiques" du Moyen Âge et s'inspirant de Platon pour contrer les excès de l'aristotélisme.
Rabelais n'hésite pas à critiquer les abus des puissants et des clercs, en opposant à leur autorité la pensée humaniste évangélique et une culture populaire empreinte d'humour et de joie de vivre. Sa foi chrétienne se veut humble et ouverte, loin des dogmes rigides de l'Église. Son réquisitoire contre les théologiens de la Sorbonne, agrémenté d'expressions parfois crues, lui vaut les foudres de la censure religieuse, surtout après la parution du Tiers Livre.
Ses œuvres majeures, Pantagruel (1532) et Gargantua (1534), se déploient à travers une mosaïque de genres : chronique, conte, parodie héroï-comique, épopée et roman de chevalerie. Elles préfigurent également le roman moderne en tant que forme réaliste, satirique et philosophique. Rabelais demeure ainsi une figure incontournable dont l'œuvre continue d'inspirer et d'interroger.