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Photo de Platon
Source : Wikimedia | Par : Artiste inconnuUnknown artist | Licence : Public domain
PaysAthènes
MétierPhilosophe, épigrammatiste, poète, écrivain, philosophe du droit

Platon

Platon, né entre 428 et 427 av. J.-C. à Athènes et décédé en 348 ou 347 av. J.-C., est une figure emblématique de la philosophie antique, évoluant à l'ombre de la démocratie athénienne et des sophistes qu'il critiqua avec passion. Élève de Socrate, il s'inspira également des pensées de Parménide, Héraclite et Pythagore pour forger sa propre vision du monde. Son travail couvre des domaines essentiels tels que la métaphysique, l'éthique, l'esthétique et la politique.

Fondateur de l'Académie d'Athènes, Platon est à l'origine du Moyen-platonisme et a vu passer sous son enseignement des figures marquantes comme Aristote. Ses écrits, presque exclusivement sous forme de dialogues, posent les premières pierres des grandes questions philosophiques. À travers chaque dialogue, il explore des thèmes variés tels que la beauté ou le courage, utilisant une méthode qu'il nomme dialectique ou maïeutique.

Bien qu'il se soit principalement consacré à la philosophie première, Platon ne négligea pas les apparences et s'intéressa à l'histoire naturelle. Il y établit deux principes fondamentaux : l'un, représentant la matière et désigné comme récepteur universel, et l'autre, une cause agissante liée à la puissance divine et au concept du Bien.

Sa réflexion sur les Idées, souvent appelée théorie des Formes, postule que le monde sensible est une manifestation d'objets qui participent à des modèles immuables. Au sommet de cette hiérarchie se trouve la Forme suprême, le Bien, qui englobe les archétypes du Vrai, du Bon et du Beau. Dans sa vision politique, Platon soutient que la Cité juste doit être bâtie sur un équilibre harmonieux entre le bien, le beau et le vrai, un principe qu'il applique également à l'âme humaine. Dans son œuvre majeure, La République, il introduit la notion de Philosophe roi.

La pensée platonicienne est loin d'être uniforme ; certains de ses dialogues aboutissent à des apories qui, bien qu'elles proposent des solutions aux questions soulevées, n'offrent pas de réponses définitives. Ce caractère ambigu a suscité un débat parmi les commentateurs sur la nature dogmatique ou sceptique de sa philosophie.

Reconnu comme l'un des pionniers de la pensée grecque, Platon est parfois considéré comme le véritable fondateur de la philosophie occidentale. Comme l'a souligné Alfred North Whitehead : « La philosophie occidentale n'est qu’une suite de notes de bas de page aux dialogues de Platon ». Théophraste lui-même le désigne comme le premier en renommée et en génie, tout en étant le dernier dans l'ordre chronologique des philosophes.