Xénophon
Xénophon, figure emblématique de la Grèce antique, est à la fois historien, philosophe et stratège militaire. Né à Athènes aux alentours de 430 av. J.-C. et décédé vers 355 av. J.-C., il a marqué son époque par ses écrits influents. Parmi ses œuvres notables, on retrouve l’Anabase et la Cyropédie, ainsi qu'une suite à l'Histoire de la guerre du Péloponnèse de Thucydide, intitulée les Helléniques.
Bien qu'il soit citoyen d'Athènes, Xénophon entretient une amitié particulière avec Sparte. En tant qu'aristocrate et fervent défenseur de l'oligarchie, il se lie d'amitié avec le roi Agésilas II et s'engage dans des campagnes militaires en Perse au service de Sparte.
Sans en avoir conscience, Xénophon pave la voie aux conquêtes futures d'Alexandre le Grand. Dans son œuvre l’Anabase, il décrit minutieusement son périple en Asie, illustrant la possibilité pour un corps expéditionnaire de soldats grecs de traverser l’Empire perse sans être vaincu. La campagne d'Agésilas en Asie Mineure vient confirmer la vulnérabilité de cet empire redouté.