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Toutes les stars ont une histoire
Âge61 ans (à son décès)
Naissance14/07/1743
Décès25/05/1805
PaysRoyaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande
MétierPhilosophe, théologien, professeur d'université, écrivain
William Paley
William Paley, pasteur anglican et théologien britannique, a laissé une empreinte indélébile dans le paysage intellectuel du XIXe siècle. Ses écrits ont particulièrement marqué l'esprit de Charles Darwin durant ses études théologiques à l'université de Cambridge. L'un de ses ouvrages majeurs, *Théologie naturelle ou Preuves de l'existence et des attributs de la divinité, tirées des apparences de la nature*, publié en 1802 en Angleterre et en 1813 en France, a été le terrain fertile d'idées qui allaient influencer les débats sur la foi et la science.
Paley est surtout célèbre pour son célèbre argument du "Grand horloger". Il illustre son propos par une métaphore saisissante : si l'on trouve une pierre dans un désert, on peut raisonnablement conclure qu'elle y a toujours été. En revanche, si l'on découvre une montre, l'explication de sa présence ne peut pas être aussi simple. En examinant cette montre, on réalise que ses composants sont agencés avec un but précis : indiquer l'heure. Cette complexité suggère inévitablement l'existence d'un horloger, un créateur conscient derrière cette œuvre.
Dans ses réflexions, Paley va plus loin en imaginant que cette montre pourrait même être capable de reproduire d'autres montres. Une telle découverte ne ferait-elle pas pencher la balance vers l'idée d'un créateur intelligent ? Pour lui, la structure d'une machine démontre indubitablement l'invention et le dessein d'un esprit supérieur.
François Jacob, prix Nobel de biologie, a résumé cet argument en soulignant que la complexité des organismes vivants ne peut être le fruit du hasard. L'œil d'un mammifère, par exemple, avec sa précision remarquable, ne pourrait pas s'être formé sans une intention créatrice.
Bien que cet argument ait été contesté par les théories de l'évolution de Darwin, qui montrent que la complexité peut émerger au fil du temps par la sélection naturelle, il demeure un point de référence dans les discussions sur le dessein intelligent.
William Paley n'est pas seulement un penseur influent, il est également l'arrière-grand-père de Mary Paley Marshall, économiste reconnue et co-auteur de *The Economics of Industry* avec Alfred Marshall. Sa contribution à la théologie et à la philosophie continue d'alimenter les débats contemporains sur la relation entre science et foi.
Paley est surtout célèbre pour son célèbre argument du "Grand horloger". Il illustre son propos par une métaphore saisissante : si l'on trouve une pierre dans un désert, on peut raisonnablement conclure qu'elle y a toujours été. En revanche, si l'on découvre une montre, l'explication de sa présence ne peut pas être aussi simple. En examinant cette montre, on réalise que ses composants sont agencés avec un but précis : indiquer l'heure. Cette complexité suggère inévitablement l'existence d'un horloger, un créateur conscient derrière cette œuvre.
Dans ses réflexions, Paley va plus loin en imaginant que cette montre pourrait même être capable de reproduire d'autres montres. Une telle découverte ne ferait-elle pas pencher la balance vers l'idée d'un créateur intelligent ? Pour lui, la structure d'une machine démontre indubitablement l'invention et le dessein d'un esprit supérieur.
François Jacob, prix Nobel de biologie, a résumé cet argument en soulignant que la complexité des organismes vivants ne peut être le fruit du hasard. L'œil d'un mammifère, par exemple, avec sa précision remarquable, ne pourrait pas s'être formé sans une intention créatrice.
Bien que cet argument ait été contesté par les théories de l'évolution de Darwin, qui montrent que la complexité peut émerger au fil du temps par la sélection naturelle, il demeure un point de référence dans les discussions sur le dessein intelligent.
William Paley n'est pas seulement un penseur influent, il est également l'arrière-grand-père de Mary Paley Marshall, économiste reconnue et co-auteur de *The Economics of Industry* avec Alfred Marshall. Sa contribution à la théologie et à la philosophie continue d'alimenter les débats contemporains sur la relation entre science et foi.
