Reinhold Messner
Reinhold Messner, né le 17 septembre 1944 à Bressanone/Brixen, au cœur du Tyrol du Sud, est une figure emblématique de l'alpinisme italien et un pionnier de la montagne. Considéré comme l'un des plus grands alpinistes du XXe siècle, il se distingue par son engagement envers le style alpin, s'opposant fermement aux pratiques des expéditions traditionnelles.
Sa renommée mondiale s'est notamment construite autour de deux exploits majeurs : en mai 1978, il devient le premier homme à gravir l'Everest sans oxygène, accompagné de Peter Habeler. Deux ans plus tard, il réalise cette ascension en solitaire, toujours sans assistance d'oxygène. Messner n'est pas seulement connu pour ces ascensions mythiques ; il est également le premier alpiniste à avoir conquis les quatorze sommets dépassant les 8 000 mètres d'altitude, un exploit qu'il atteint en octobre 1986. La même année, il se classe parmi les rares à avoir touché les sommets des sept continents.
Après cette période de conquêtes vertigineuses, Messner choisit de ralentir le rythme de ses ascensions et se consacre intensément à la randonnée pédestre pendant deux décennies. Ses treks l'amènent à explorer des territoires désertiques aux conditions climatiques souvent extrêmes. Son amour pour la nature le pousse également à s'engager en politique, devenant député européen de 1999 à 2004 sous la bannière des Verts.
Aujourd'hui, Reinhold Messner consacre son énergie à la création de musées dédiés à l'alpinisme et à la haute montagne, tout en partageant sa passion à travers l'écriture, avec une soixantaine d'ouvrages à son actif, et des conférences captivantes. En reconnaissance de sa carrière exceptionnelle, il reçoit en 2010 le prestigieux Piolet d'Or, une distinction honorant l'ensemble de son parcours dans le monde de l'alpinisme.