Piero della Francesca
Plongé dans la haute vallée du Tibre, en république de Florence, Piero della Francesca voit le jour dans une époque où l'art et la science s'entrelacent avec une intensité rare. Décédé dans sa ville natale le 12 octobre 1492, cet artiste peintre et mathématicien florentin du Quattrocento (XVe siècle italien) demeure une figure emblématique de la Renaissance italienne.
Bien que souvent identifié comme un peintre, Piero était également un géomètre et un mathématicien reconnu, maître incontesté de la perspective et de la géométrie euclidienne. Son œuvre, imprégnée d'une passion pour les formes géométriques, explore une iconographie qui fusionne habilement des questions théologiques, philosophiques et contemporaines.
S'inspirant de la perspective géométrique façonnée par Brunelleschi et théorisée par Alberti, Piero puise également dans la plasticité des œuvres de Masaccio, la lumière éclatante des ombres de Fra Angelico et Domenico Veneziano, ainsi que la précision réaliste des flamands comme Rogier van der Weyden. Sa poésie visuelle se distingue par une simplification géométrique des volumes, une immobilité des gestes cérémoniaux et une profonde attention à la vérité humaine.
La carrière de Piero peut être perçue comme un parcours fascinant allant de la pratique picturale aux mathématiques. Son œuvre est le fruit d'une quête rigoureuse de la perspective, d'une monumentalité plastique des figures et d'une utilisation expressive de la lumière. Bien qu'il soit fortement influencé par la peinture de la Renaissance du Nord de l'Italie, notamment les écoles de Ferrare et de Venise, il est reconnu comme le maître incontesté de la Renaissance géométrique d’Urbino et de l’Italie centrale.
Aux côtés de Melozzo de Forlì, Piero della Francesca est célébré comme l'un des plus grands maîtres de la perspective du XVe siècle, un héritage salué par les éminents Giorgio Vasari et Luca Pacioli.