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Pedro Álvares Cabral, né aux alentours de 1467 à Belmonte et décédé vers 1520 à Santarém, est une figure emblématique du Portugal à l’époque des grandes découvertes. Reconnu comme le découvreur du Brésil, il a marqué l’histoire lors de son voyage avec la deuxième flotte portugaise destinée aux Indes en 1500, succédant ainsi à l’exploit de Vasco de Gama en 1498.

Désigné par le roi Manuel Ier pour étendre l’influence portugaise en Asie orientale, Cabral a fait une escale inattendue sur la côte sud-américaine le 22 avril 1500. Ce jour-là, il revendique ce nouveau territoire, qu’il considère appartenir à la zone attribuée au Portugal par le traité de Tordesillas signé en 1494.

Malgré l'importance de son voyage, peu de détails sur sa carrière et sa vie antérieure sont connus. Bien que Pedro Cabral ait été un officier, son expérience maritime reste sujette à question. Les motivations qui ont conduit à sa nomination en tant qu’amiral de cette expédition demeurent également un mystère.

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