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Né le 30 mars 1844 et décédé le 8 janvier 1896 à Paris, Paul Verlaine est un écrivain et poète français dont l'œuvre a marqué la littérature. À seulement 22 ans, il fait ses débuts dans le monde de la poésie avec son recueil inaugural, *Poèmes saturniens*. Sa vie personnelle prend un tournant en août 1870 lorsqu'il épouse Mathilde Mauté, avec qui il aura un fils, Georges, en octobre 1871. Cependant, c'est une rencontre déterminante avec Arthur Rimbaud, en septembre 1871, qui va bouleverser leur existence et précipiter leur séparation.

La passion tumultueuse qui s'ensuit entre Verlaine et Rimbaud les entraîne dans une errance entre l'Angleterre et la Belgique, marquée par des tensions dramatiques. C'est à Bruxelles que Verlaine, dans un accès de colère, tire sur Rimbaud, le blessant au poignet. Ce geste lui vaut un procès et une condamnation à deux ans de prison, période durant laquelle il retrouve une spiritualité perdue et compose plusieurs recueils essentiels tels que *Sagesse* (1880), *Jadis et Naguère* (1884) et *Parallèlement* (1889).

Sa vie est assombrie par l'alcool et la maladie, et il s'éteint à l'âge de 51 ans des suites d'une pneumonie aiguë. Verlaine incarne parfaitement l'archétype du poète maudit, un concept qu'il a lui-même contribué à définir. Reconnu comme un maître par la génération suivante, son style se caractérise par une musicalité unique et une fluidité qui jouent avec des rythmes atypiques. Ses poèmes, souvent empreints de mélancolie et de jeux d'ombres et de lumières, révèlent une sensibilité profonde. Cette inspiration trouve écho chez des artistes contemporains, notamment chez les peintres impressionnistes et les compositeurs tels que Reynaldo Hahn, Gabriel Fauré, Charles Koechlin et Claude Debussy, qui ont mis en musique plusieurs de ses œuvres poétiques.

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