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MétierIngénieur aéronautique, ingénieur design
Orville et Wilbur Wright
Wilbur Wright, né le 16 avril 1867 à Millville dans l'Indiana, et son frère Orville, décédé le 30 mai 1912 à Dayton, sont des figures emblématiques de l'aviation américaine. Ces deux pionniers se sont illustrés non seulement en tant que chercheurs et ingénieurs, mais également comme concepteurs, constructeurs et pilotes.
Leur aventure a débuté par une série de vols en planeur entre 1900 et 1902, avant qu'ils ne franchissent un cap décisif à la fin de 1903 avec leurs premiers vols motorisés. Ce qui distingue véritablement les frères Wright de leurs prédécesseurs et contemporains, c'est leur méthode rigoureuse et expérimentale pour aborder les défis du vol. En 1902, ils réalisent une avancée majeure en maîtrisant la mécanique du vol en virage, grâce à l'association astucieuse de la gouverne de direction et du gauchissement des ailes, obtenu par vrillage.
En 1905, ils atteignent un nouveau sommet avec des vols qualifiés de « contrôlés », marqués par leur capacité à effectuer des manœuvres de longue durée, avec des virages inclinés et sans dérapage. Cependant, leur penchant pour le secret entourant leurs machines et leurs prouesses en matière de vol motorisé a suscité un certain scepticisme, notamment en Europe. Ce secret, qu'ils ont soigneusement gardé jusqu'à l'obtention de leur brevet d'invention en 1905, a conduit à un décalage entre leurs premiers vols contrôlés en Caroline du Nord et leurs démonstrations publiques en 1908 en France, où leur expertise a enfin été reconnue.
Tandis qu'ils consacraient leur énergie à la protection de leur invention et à des batailles de brevets, les frères Wright n'ont pas remis en question la configuration singulière de leur appareil — une conception canard dépourvue d'ailerons et de roues, avec des hélices placées à l'arrière — qui est devenue obsolète en 1910 et n'a pas été poursuivie. Leur héritage, cependant, demeure indélébile dans l'histoire de l'aviation.
Leur aventure a débuté par une série de vols en planeur entre 1900 et 1902, avant qu'ils ne franchissent un cap décisif à la fin de 1903 avec leurs premiers vols motorisés. Ce qui distingue véritablement les frères Wright de leurs prédécesseurs et contemporains, c'est leur méthode rigoureuse et expérimentale pour aborder les défis du vol. En 1902, ils réalisent une avancée majeure en maîtrisant la mécanique du vol en virage, grâce à l'association astucieuse de la gouverne de direction et du gauchissement des ailes, obtenu par vrillage.
En 1905, ils atteignent un nouveau sommet avec des vols qualifiés de « contrôlés », marqués par leur capacité à effectuer des manœuvres de longue durée, avec des virages inclinés et sans dérapage. Cependant, leur penchant pour le secret entourant leurs machines et leurs prouesses en matière de vol motorisé a suscité un certain scepticisme, notamment en Europe. Ce secret, qu'ils ont soigneusement gardé jusqu'à l'obtention de leur brevet d'invention en 1905, a conduit à un décalage entre leurs premiers vols contrôlés en Caroline du Nord et leurs démonstrations publiques en 1908 en France, où leur expertise a enfin été reconnue.
Tandis qu'ils consacraient leur énergie à la protection de leur invention et à des batailles de brevets, les frères Wright n'ont pas remis en question la configuration singulière de leur appareil — une conception canard dépourvue d'ailerons et de roues, avec des hélices placées à l'arrière — qui est devenue obsolète en 1910 et n'a pas été poursuivie. Leur héritage, cependant, demeure indélébile dans l'histoire de l'aviation.
