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Photo de Oligarchie russe
Source : Wikimedia | Par : Self made based upon work by the authors shown above | Licence : CC BY-SA 3.0

Oligarchie russe

L'oligarchie russe, un groupe influent au cœur du paysage économique et politique de la Russie, se compose de figures emblématiques du monde des affaires, connues sous le nom d'oligarques (en russe : олигархи, romanisé : oligarkhi). Ces entrepreneurs prospères ont vu leur richesse exploser dans les années 1990, période marquée par les privatisations qui ont suivi l'effondrement de l'Union soviétique. Un terme connexe, Нувори́ш, dérivé du français « nouveaux riches », désigne également ces individus, souvent appelés « Nouveaux Russes » en Russie.

L'historien Edward L. Keenan établit une analogie fascinante entre ces oligarques et les puissants boyards du Moyen Âge, qui régnaient sur la grande-principauté de Moscou. Bien que le terme « oligarchie » soit souvent utilisé, il est important de noter qu'il peut prêter à confusion. En effet, les Anglo-saxons parlent plutôt de « business oligarchs », car ces hommes d'affaires ne détiennent pas toujours un pouvoir officiel dans les rouages politiques actuels. Beaucoup d'entre eux étaient autrefois des dignitaires sous le régime communiste, ayant su se réinventer lors de la transition économique post-URSS. Toutefois, certains ont subi la répression du Kremlin sous Vladimir Poutine.

Depuis que la Russie a amorcé sa transition vers une économie de marché, notamment grâce aux privatisations orchestrées durant les deux mandats de Boris Eltsine, les termes « oligarque » et « oligarchie » ont progressivement remplacé ceux d’apparatchik et de nomenklatura, qui étaient en vogue à l'époque soviétique. Dans le discours médiatique occidental, ces mots sont souvent employés pour décrire les hommes d'affaires russes. Selon une étude menée par le journaliste Alan Macleod, 98 % des références aux oligarques dans des publications comme le New York Times, CNN et Fox News concernent la Russie ou d'anciens pays de l'Union soviétique, tandis que les hommes d'affaires américains ou européens sont rarement qualifiés d'oligarques.