Octave Lapize
Louis Octave Lapize, plus connu sous le nom d'Octave Lapize, voit le jour le 24 octobre 1887 dans le 14e arrondissement de Paris. Son parcours de cycliste, qui s'étend de 1909 à 1914, le place parmi les figures emblématiques du cyclisme français. Son palmarès impressionnant témoigne de son talent indéniable. En 1910, il remporte le Tour de France, marquant l'histoire en étant le premier à franchir les Pyrénées. Au total, il s'adjuge six victoires d'étape dans cette prestigieuse compétition.
Lapize est également célèbre pour ses performances remarquables sur Paris-Roubaix, où il réalise un exploit sans précédent en s'imposant trois fois consécutivement. Son palmarès inclut également trois titres de champion de France, trois victoires sur Paris-Bruxelles et une sur Paris-Tours. Ce coureur, à la stature modeste, se distingue par sa rapidité et son agilité lors des sprints, remportant la majorité de ses succès sur les classiques.
En dehors des routes, il brille également sur la piste, notamment dans les épreuves derrière tandem et les courses de six jours. Sa carrière prend une dimension internationale lorsqu'il décroche une médaille de bronze aux Jeux olympiques de Londres en 1908.
Malgré une réforme pour surdité d'une oreille qui l'exempte du service militaire, Lapize choisit de s'engager au début de la Première Guerre mondiale. Devenu pilote dans l'aviation, il forme pas moins de cent trente pilotes avant de rejoindre le front. Tragiquement, il perd la vie au combat, abattu par un avion allemand au-dessus du bois de Mort-Mare, en Meurthe-et-Moselle.
Octave Lapize laisse également un héritage commercial en étant l'un des premiers coureurs à autoriser une entreprise à utiliser son nom pour des produits dérivés. Des accessoires cyclistes et des bicyclettes sous la marque Lapize sont ainsi créés par La Française Diamant puis Zéfal, perpétuant ainsi la mémoire de ce grand champion bien au-delà de sa disparition.