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Toutes les stars ont une histoire

Photo de Noam Chomsky
Source : Wikimedia | Par : Augusto Starita / Ministerio de Cultura de la Nación | Licence : CC BY-SA 2.0
Âge97 ans
Naissance07/12/1928
PaysÉtats-Unis
MétierPhilosophe, linguiste, écrivain, professeur d'université, psychologue, anthropologue, défenseur, éducateur, critique des médias, publiciste, informaticien, historien, philologue

Noam Chomsky

Noam Chomsky, né le 7 décembre 1928 à Philadelphie, est une figure emblématique du linguistique américain. Professeur émérite au Massachusetts Institute of Technology depuis 2002, il y a enseigné depuis 1955 et est le pionnier de la linguistique générative. Son engagement intellectuel, teinté de socialisme libertaire et d'anarchisme, lui a permis de se faire connaître tant aux États-Unis qu'à l'international.

Dans les années 1950, Chomsky commence à élaborer sa théorie de la grammaire générative et transformationnelle, cherchant à dépasser les approches structuralistes et comportementalistes qui prédominaient alors dans l'étude du langage. Sa théorie, qui vise à explorer les structures innées de la « faculté de langage », est souvent qualifiée de contribution majeure à la linguistique théorique du XXe siècle, engendrant ce que l'on appelle la « révolution chomskienne ». Face aux critiques des années 1970, il propose dans les années 1980 une version modulaire de sa théorie et jette les bases du « programme minimaliste » dans les années 1990.

Les travaux de Chomsky ont été déterminants dans la « révolution cognitive ». Sa critique du comportement verbal de Burrhus Frederic Skinner en 1959 a remis en question l'approche comportementale dominante de l'époque. Son approche naturaliste du langage a également eu un impact significatif sur la philosophie du langage et de l'esprit. De plus, il a établi la hiérarchie de Chomsky, une classification des langages formels selon leur pouvoir génératif.

Parallèlement à sa carrière académique, Chomsky s'est engagé activement dans des causes militantes depuis les années 1960, notamment en s'opposant à la guerre du Viêt Nam. Sympathisant du mouvement anarcho-syndicaliste et membre du syndicat IWW, il parcourt le monde pour donner des conférences et publier des ouvrages dans lesquels il partage ses analyses sur des questions historiques, sociales et politiques. Ses critiques portent particulièrement sur la politique étrangère des États-Unis et le rôle des médias de masse.

Entre 1980 et 1992, il est reconnu comme l'universitaire le plus cité selon l'Arts and Humanities Citation Index, se classant parmi les auteurs les plus influents. Chomsky demeure une figure intellectuelle incontournable, à la fois admirée et controversée, dans le paysage contemporain.