Michel Foucault
Paul-Michel Foucault, plus communément connu sous le nom de Michel Foucault, voit le jour le 15 octobre 1926 à Poitiers. Sa vie s'éteint tragiquement le 25 juin 1984 dans le 13e arrondissement de Paris. Philosophe éminent, il se distingue par ses critiques acerbes des institutions sociales, notamment dans les domaines de la psychiatrie, de la médecine et du système carcéral. Foucault explore également les méandres de l'histoire de la sexualité et développe des idées novatrices sur le pouvoir, ainsi que sur les relations intriquées entre pouvoir et connaissance.
Impliqué dès les débuts du Centre universitaire expérimental de Vincennes, il occupe par la suite, de 1970 à 1984, une chaire au prestigieux Collège de France, intitulée « Histoire des systèmes de pensée ». En tant que militant politique dans les années 1970, il s'engage activement aux côtés des travailleurs immigrés et fonde le Groupe d'information sur les prisons, un espace où les détenus peuvent s'exprimer sur leurs conditions de vie.
Initialement associé au structuralisme, l'œuvre de Foucault s'inscrit aujourd'hui dans le courant du post-structuralisme et de la philosophie postmoderne. Figure emblématique de la French Theory, son influence perdure dans le monde académique, notamment anglo-saxon, transcendant les frontières disciplinaires. En 2009, The Times Higher Education Guide le désigne comme l'auteur en sciences humaines le plus cité au monde.
Foucault est également l'une des premières personnalités en France à succomber au sida. En mémoire de sa vie et de son engagement, son compagnon, Daniel Defert, fonde l'association AIDES.