Michael Jackson
Né le 29 août 1958 et décédé le 25 juin 2009 à Los Angeles, Michael Jackson est bien plus qu’un simple auteur-compositeur-interprète. Danseur-chorégraphe et acteur de renom, il a marqué de son empreinte l’histoire de l’industrie du spectacle, s’érigeant en véritable icône culturelle du XXe siècle. Considéré comme l’artiste le plus titré de tous les temps, sa renommée transcende les frontières.
Huitième d’une fratrie de dix enfants (avec un jumeau décédé à la naissance), Michael débute sa carrière musicale dès l’âge de six ans aux côtés de ses frères au sein des Jackson Five. À seulement onze ans, il fait ses premiers pas dans le monde professionnel. Bien qu’il demeure membre du groupe jusqu’en 1984, il lance sa carrière solo en 1971. Au cours de sa vie, cinq de ses albums solo, dont Off the Wall (1979), Thriller (1982), Bad (1987), Dangerous (1991) et HIStory (1995), se hissent parmi les plus vendus au monde.
Dans les années 1980, il s’impose comme une figure incontournable de la musique pop. Ses clips, véritables courts-métrages, révolutionnent le paysage audiovisuel avec des titres emblématiques tels que Billie Jean, Beat It, Thriller, Bad et Smooth Criminal. Michael Jackson popularise également des pas de danse iconiques, comme le moonwalk, qui devient sa marque de fabrique. En fusionnant les genres soul, funk, pop et rock, son style vocal et musical laisse une empreinte indélébile sur de nombreux artistes contemporains dans les domaines du hip-hop, de la pop et du RnB.
Surnommé « The King of Pop », il bat des records dans l’industrie musicale avec plus de 500 millions d’albums vendus à l’échelle mondiale, se plaçant parmi les trois plus gros vendeurs de disques de l’histoire. Son album Thriller, avec ses 70 millions d’exemplaires écoulés, reste le disque le plus vendu de tous les temps et a été certifié 34 fois disque platine aux États-Unis.
Engagé dans plusieurs œuvres caritatives, notamment avec USA for Africa et la Heal The World Foundation, Michael consacre une partie de sa carrière à la lutte contre la famine, la maltraitance animale et la protection de l’enfance. Toutefois, son image publique est assombrie par certains aspects controversés de sa vie personnelle, comme ses interventions chirurgicales multiples et son mode de vie excentrique. De plus, il fait face à des accusations d’agressions sexuelles sur mineurs en 1993 et 2003, sans condamnation judiciaire à la clé. Ses deux mariages et ses trois enfants suscitent également des débats.
Alors qu’il s’apprête à entamer la série de concerts This Is It à Londres, Michael Jackson perd tragiquement la vie à l’âge de 50 ans des suites d’une overdose médicamenteuse. Sa mort provoque une onde de choc mondiale, entraînant un hommage sans précédent et une augmentation spectaculaire des ventes de ses albums. La cérémonie commémorative diffusée au Staples Center a captivé plus de 2,5 milliards de téléspectateurs. Son médecin personnel, Conrad Murray, est par la suite reconnu coupable d’homicide involontaire et écope d’une peine de quatre ans de prison.