Âge56 ans (à son décès)
Naissance21/04/1864
Décès14/06/1920
Paysroyaume de Prusse, Confédération de l'Allemagne du Nord, Empire allemand, république de Weimar, Allemagne
MétierJuriste, économiste, sociologue, philosophe, anthropologue, avocat, professeur d'université, musicologue, personnalité politique, historien
Max Weber
Max Weber, né le 21 avril 1864 à Erfurt, dans le royaume de Prusse, et décédé le 14 juin 1920 à Munich, est une figure emblématique de la sociologie et de l'économie allemande. Initialement formé en droit, il est aujourd'hui reconnu comme l'un des pionniers de la sociologie moderne et le créateur de la sociologie compréhensive.
Weber s'est profondément intéressé à la manière dont les individus attribuent un sens à leurs actions. Contrairement à d'autres penseurs comme Émile Durkheim, il plaide pour une compréhension de l'action sociale qui privilégie les significations et les valeurs personnelles plutôt que les seules contraintes sociales externes. Sa vision de la sociologie se distingue par son approche historique, comparative, contextuelle et multicausale.
Parmi ses contributions majeures, on trouve deux œuvres incontournables : *L'Éthique protestante et l'Esprit du capitalisme* (1905) et *Économie et société* (1922). Weber a également introduit des concepts clés en sciences sociales, tels que l'idéal-type, les différentes formes d'action sociale (rationnelle en finalité, rationnelle en valeur, traditionnelle, affectuelle), ainsi que les types de domination légitime (légale-rationnelle, traditionnelle, charismatique). Il a exploré des notions complexes comme la bureaucratisation, le désenchantement et la neutralité axiologique.
En parallèle de sa carrière académique, Weber a activement participé à la vie politique de son époque, contribuant notamment à l'élaboration de la Constitution de Weimar en 1919. À sa mort, son épouse Marianne Schnitger, également sociologue et féministe engagée, a veillé à la publication de ses derniers écrits. Depuis leur traduction en France en 1959, ses travaux continuent d'influencer les sciences sociales et jouissent d'une renommée internationale.