Marie-José Pérec
Marie-José Pérec, née le 9 mai 1968 à Basse-Terre en Guadeloupe, est une figure emblématique de l'athlétisme français. Elle détient le titre de seule athlète française à avoir remporté trois médailles d'or olympiques : une au 400 mètres lors des Jeux de Barcelone en 1992, suivie de deux autres aux Jeux d'Atlanta en 1996, sur les distances de 200 et 400 mètres.
Pérec est également reconnue pour son exploit rare, devenant la deuxième athlète, après l'Américaine Valerie Brisco-Hooks, à réaliser le doublé olympique sur 200 et 400 mètres. Elle a marqué l'histoire en étant la première à décrocher le titre du 400 mètres lors de deux éditions consécutives des Jeux Olympiques. Son chrono impressionnant de 48 secondes 25, enregistré à Atlanta en 1996, demeure aujourd'hui la septième meilleure performance de tous les temps et a été, pendant 23 ans, le seul temps réalisé à moins d'une seconde du record du monde établi par Marita Koch en 1985. Ce temps est aussi le record olympique sur le tour de piste.
En plus de ses succès olympiques, Marie-José Pérec est double championne du monde du 400 mètres, ayant triomphé à Tokyo en 1991 et à Göteborg en 1995. Sa foulée aérienne lui a valu le surnom de La Gazelle, bien que ce dernier soit maintenant réexaminé à la lumière des stéréotypes racistes associés aux athlètes noirs. Elle est également connue sous le nom de La Divine, un hommage à son palmarès exceptionnel.
Elle détient plusieurs records de France, incluant ceux du 200 mètres (21 secondes 99 en 1993), du 400 mètres (48 secondes 25 en 1996), du 400 mètres haies (53 secondes 21 en 1995) et du relais 4 × 400 mètres (3 minutes 22 secondes 34 en 1994).
Depuis la fin de sa carrière sportive, Marie-José Pérec s'est investie dans diverses initiatives liées au sport. Elle aura également l'honneur d'être la dernière relayeuse de la flamme olympique aux côtés de Teddy Riner lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques de Paris 2024.