Le Caravage
Michelangelo Merisi da Caravaggio, connu sous le nom de Caravage, est un artiste italien né le 29 septembre 1571 à Milan et décédé le 18 juillet 1610 à Porto Ercole. Sa peinture, à la fois puissante et innovante, a bouleversé le paysage artistique du XVIIe siècle grâce à son approche naturaliste, parfois brutale, et à son utilisation audacieuse du clair-obscur, poussée jusqu'au ténébrisme.
Dès le début des années 1600, Caravage connaît une ascension fulgurante. Évoluant au sein d'un cercle de mécènes cultivés, il reçoit des commandes prestigieuses et attire l’attention de collectionneurs de haut vol. Cependant, cette période de gloire est assombrie par des troubles personnels. En 1606, après une série de conflits avec la justice des États pontificaux, il se retrouve impliqué dans un duel qui coûte la vie à un adversaire. Contraint de fuir Rome, il passe les dernières années de sa vie en exil à Naples, Malte et en Sicile. Ses œuvres de cette époque sont en partie un moyen d'expier ses fautes.
Malgré une réputation sulfureuse alimentée par des récits du XVIIe siècle qui ont longtemps terni son image, les recherches historiques récentes offrent une nouvelle perspective sur sa biographie. Ce n'est qu'au début du XXe siècle que le véritable génie de Caravage commence à être reconnu, au-delà de ses frasques personnelles. Son œuvre suscite un intérêt croissant, donnant naissance à une multitude de romans et de films, ainsi qu'à des expositions et des publications scientifiques qui réévaluent son héritage artistique. Aujourd'hui, ses créations sont exposées dans les plus grands musées du monde, bien que le nombre de ses tableaux survivants demeure limité. Néanmoins, certaines œuvres récemment découvertes continuent d'alimenter le débat sur leur attribution.