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Kanye West, désormais connu sous le nom de Ye depuis octobre 2021, est né le 8 juin 1977 à Atlanta, en Géorgie. Artiste aux multiples facettes, il est à la fois rappeur, chanteur, compositeur, réalisateur artistique et designer, et s'est forgé une place incontournable dans le monde du hip-hop. Originaire de Chicago, il est reconnu pour son style musical éclectique et ses prises de position culturelles et politiques souvent controversées. Considéré comme l'un des plus grands rappeurs de tous les temps, son parcours artistique est parfois éclipsé par sa personnalité tumultueuse.

Kanye fait ses premiers pas dans l'industrie musicale comme producteur au sein du label Roc-a-Fella, où il se distingue par son travail sur l'album emblématique The Blueprint de Jay-Z, sorti en 2001. Il collabore également avec des artistes de renom tels que Ludacris, Alicia Keys et Janet Jackson. Sa signature sonore repose sur des échantillons de voix aiguës tirés de la soul, habilement mélangés à ses propres compositions. Au fil du temps, il élargit son répertoire en intégrant des influences variées allant du RnB à la pop baroque, en passant par le trip hop et la musique classique.

Issu d'une famille de classe moyenne à Chicago, Kanye s'immerge dans la culture hip-hop dès son adolescence. Après une brève incursion à l'école d'art de Chicago, qu'il abandonne pour se consacrer à la musique à la fin des années 1990, il peine à se faire reconnaître en tant que rappeur. Son aventure prend un tournant décisif en 2002 lorsqu'il signe avec Roc-A-Fella Records. En 2004, il sort son premier album, The College Dropout, qui reçoit un accueil critique et commercial enthousiaste. Il enchaîne avec Late Registration en 2005 et Graduation en 2007. Après une pause dans le rap, il explore une nouvelle dimension artistique avec 808s and Heartbreak, où il dévoile une sensibilité inédite. Son retour au rap s'opère en 2010 avec l'acclamé My Beautiful Dark Twisted Fantasy.

Kanye continue de marquer l'industrie musicale avec des albums tels que Yeezus en 2013, The Life of Pablo en 2016, Ye en 2018, Jesus Is King en 2019 et Donda en 2021, tous atteignant les sommets du Billboard 200. Avec Jay-Z, il sort également l'album collaboratif Watch the Throne en 2011 et Kids See Ghosts avec Kid Cudi en 2018. En parallèle, il s'illustre dans le domaine du design avec des collaborations pour des marques prestigieuses telles que Nike, Louis Vuitton et Gap, tout en dirigeant la ligne Yeezy avec Adidas.

Avec plus de 32 millions d'albums vendus et 100 millions de téléchargements à l'échelle mondiale, Kanye West est l'un des artistes les plus récompensés aux États-Unis, cumulant 22 Grammy Awards. Reconnu par Time et Forbes parmi les personnalités les plus influentes au monde, six de ses albums figurent dans le classement des 500 plus grands albums de tous les temps selon Rolling Stone. Sa carrière est marquée par une évolution constante de son style musical, oscillant entre rap gangsta et expérimentations électroniques.

Cependant, sa franchise et son franc-parler lui valent souvent des controverses, notamment lors de cérémonies de remise de prix et par ses déclarations polémiques. Ses choix vestimentaires audacieux et sa relation médiatisée avec Kim Kardashian ne manquent pas d'attirer l'attention des tabloïds. Malgré son parcours dans le monde de la mode, Kanye a subi des revers suite à des propos haineux et antisémites qui ont terni sa réputation.

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