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Photo de John Maynard Keynes
Source : Wikimedia | Par : Auteur inconnuUnknown author | Licence : Public domain
Âge62 ans (à son décès)
Naissance05/06/1883
Décès21/04/1946
PaysRoyaume-Uni, Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande
MétierÉconomiste, mathématicien, personnalité politique, philosophe, professeur, diplomate, auteur, personnalité du monde des affaires

John Maynard Keynes

John Maynard Keynes, né le 5 juin 1883 à Cambridge et décédé le 21 avril 1946 dans sa ferme de Tilton à Firle, est une figure emblématique de l'économie britannique. Économiste, haut fonctionnaire et essayiste de renom, il est le pionnier de la macroéconomie keynésienne, un courant qui a profondément influencé la pensée économique moderne. Son œuvre a donné naissance à des mouvements tels que le keynésianisme, la nouvelle économie keynésienne, le néokeynésianisme et le post-keynésianisme.

Reconnu comme l'un des théoriciens les plus marquants du XXe siècle, Keynes a joué un rôle crucial en tant que conseiller, tant officiel qu'informel, pour de nombreux dirigeants politiques. Il fut un acteur clé des accords de Bretton Woods, façonnant ainsi l'économie mondiale d'après-guerre.

Dès sa jeunesse, il se distingue également en tant qu'écrivain, publiant en 1919 un ouvrage marquant sur le traité de Versailles, intitulé *Les Conséquences économiques de la paix*, tout en contribuant à divers journaux et revues. Sa première œuvre théorique majeure, *Traité sur la monnaie*, pose les bases de sa pensée, mais c'est sans conteste *La Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie* (1936) qui constitue son chef-d'œuvre. Dans ce livre audacieux, il remet en question la loi de Say, un pilier du laissez-faire économique.

Ce qui distingue Keynes de ses prédécesseurs est sa capacité à développer une théorie novatrice et des outils conceptuels adaptés à la mise en œuvre de politiques économiques alternatives, alors que la crise de 1929 dévastait l'économie mondiale et que les approches traditionnelles échouaient. Ses idées ont été intégrées dans la construction de l'État-providence après la Seconde Guerre mondiale. Selon Kenneth R. Hoover, Keynes se positionnait à une « intersection » entre Friedrich Hayek et Harold Laski, ce dernier étant une figure influente de l'aile gauche du parti travailliste britannique. Il est souvent perçu comme le penseur qui a fourni aux sociaux-libéraux britanniques les fondements économiques nécessaires.

Les héritiers de Keynes, notamment les partisans de la synthèse néoclassique, ont longtemps dominé le paysage économique américain. Cependant, ils ont reconnu une perte d'influence dès les années 1980 avec l'émergence du monétarisme et de la nouvelle économie classique prônant la déréglementation financière. Néanmoins, la crise économique de 2008-2009 a ravivé l'intérêt pour sa pensée, tant au sein du courant social-libéral de la nouvelle économie keynésienne que dans des approches plus hétérodoxes comme le post-keynésianisme ou l'économie des conventions en France.