Jean Monnet
Né le 9 novembre 1888, Jean Monnet est une figure emblématique du paysage politique et économique européen, décédé le 16 mars 1979 à Bazoches-sur-Guyonne, dans les Yvelines. Haut fonctionnaire français et banquier international, il a su se démarquer comme un fervent défenseur de l'atlantisme et du libre-échange. Véritable europhile, Monnet est souvent célébré comme l'un des « pères de l'Europe », tant son influence a été déterminante dans l'intégration européenne.
Dès 1919, il se positionne comme l'un des artisans de la Société des Nations, prenant le rôle de secrétaire général adjoint et orchestrant la Conférence financière de Bruxelles en septembre 1920. Son engagement pour la France, puis pour l'Angleterre auprès des États-Unis durant la Seconde Guerre mondiale le pousse à proposer, en 1940, un projet audacieux d'Union franco-britannique.
Entre 1946 et 1952, il joue un rôle clé dans la planification française au travers du plan Marshall, en tant que premier commissaire au Plan. Son empreinte se fait également sentir avec la déclaration Schuman de 1950, favorisant le rapprochement entre la France et l'Allemagne. Il est à l'origine de la création de la Communauté européenne du charbon et de l'acier, dont il occupe le poste de premier président de la Haute Autorité de 1952 à 1955.
Jean Monnet est également l'un des principaux architectes de la Communauté économique européenne, formalisée par le traité de Rome en 1957, ainsi que du Marché commun européen en 1968, véritables précurseurs de l'Union européenne que nous connaissons aujourd'hui. En reconnaissance de son immense contribution à l'Europe, il est fait citoyen d'honneur de l'Europe en 1976 et repose au Panthéon à Paris depuis 1988.