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Toutes les stars ont une histoire

Photo de Henri Verneuil
Source : Wikimedia | Par : Vahagn Mkrtchyan (HayPost) | Licence : Public domain
Âge81 ans (à son décès)
Naissance15/10/1920
Décès11/01/2002
PaysFrance
MétierScénariste, réalisateur, ingénieur, producteur, écrivain

Henri Verneuil

Né le 11 janvier 2002 à Bagnolet, en Seine-Saint-Denis, Achod Malakian est un réalisateur et scénariste de cinéma d'origine franco-arménienne, dont l'œuvre a marqué le paysage cinématographique français. Sa famille, rescapée du génocide arménien, trouve refuge à Marseille, où il grandit. Après avoir suivi des études d'ingénieur et exercé plusieurs années dans le journalisme, il s'oriente vers la réalisation de courts métrages.

C'est grâce à la légende du cinéma Fernandel qu'il accède aux longs métrages, se faisant rapidement un nom en dirigeant l'illustre comédien dans neuf films durant les années 1950. Son chef-d'œuvre, La Vache et le Prisonnier (1959), lui confère une reconnaissance internationale.

Entre les années 1960 et 1980, Achod Malakian réalise une série de films spectaculaires qui sont devenus des classiques du cinéma français. Parmi eux, Des gens sans importance (1956), Le Président (1961), Un singe en hiver (1962), et Le Clan des Siciliens (1969) illustrent son talent à rassembler des stars telles que Jean Gabin, Jean-Paul Belmondo, Alain Delon et Lino Ventura.

Fasciné par l'industrie cinématographique américaine, il s'aventure également à Hollywood pour réaliser La Vingt-cinquième heure (1967) et La Bataille de San Sebastian (1969). En 1985, il partage les souvenirs de son enfance dans un livre intitulé Mayrig (« maman » en arménien), qu'il adapte plus tard dans les années 1990 avec le diptyque Mayrig et 588, rue Paradis, mettant en vedette Omar Sharif et Claudia Cardinale.

Bien que souvent mésestimé par la critique pour son cinéma populaire, Achod Malakian est nommé à l'Oscar de la meilleure histoire originale en 1956 pour Le Mouton à cinq pattes et reçoit des nominations aux César en 1980 pour I… comme Icare. En reconnaissance de sa contribution au cinéma, il reçoit le César d'honneur en 1996 et est élu à l'Académie des beaux-arts en 2000.

Avec plus de 91 millions d'entrées en France, Henri Verneuil reste le réalisateur français ayant attiré le plus de spectateurs dans les salles obscures.