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Henri Mouhot, né le 15 mai 1826, est une figure emblématique du naturalisme et de l'exploration en Asie du Sud-Est. Ce botaniste, entomologiste et aventurier français a laissé une empreinte indélébile grâce à ses expéditions audacieuses, ses précieuses collections et ses dessins minutieux. Il est surtout reconnu pour avoir révélé à l'Europe les splendeurs oubliées de l'architecture khmère, notamment le célèbre temple d'Angkor.

Considéré comme l'un des pionniers de l'exploration en Indo-Chine, Henri Mouhot a ouvert la voie à de futures missions qui ont permis des projets de restauration ambitieux des temples, dirigés par l'École française d'Extrême-Orient. Des figures marquantes telles que Louis Finot, Henri Marchal et Henri Parmentier ont poursuivi son œuvre.

Malheureusement, la vie d'Henri Mouhot s'est éteinte prématurément le 10 novembre 1861, à l'âge de 35 ans, alors qu'il était en pleine expédition près de Luang Prabang, au Laos. Victime du paludisme et de la fièvre jaune, il repose désormais dans un village au bord de la rivière Nam Khan, laissant derrière lui un héritage inestimable pour la science et l'exploration.

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