Gustave Eiffel
Alexandre Gustave Eiffel, né Bonickhausen dit Eiffel le 15 décembre 1832 à Dijon, s'éteint le 27 décembre 1923 dans le 8e arrondissement de Paris. Cet ingénieur centralien et industriel français est reconnu pour ses contributions majeures à l'architecture métallique.
Issu d'une famille bourgeoise, Eiffel se distingue dès ses études à l'École centrale des arts et manufactures de Paris, dont il sort diplômé en 1855. Sa carrière débute avec des projets ferroviaires ambitieux, où il se spécialise dans la conception de ponts métalliques. En 1866, il prend son envol en fondant sa propre entreprise, se consacrant à des structures métalliques d'envergure qui redéfinissent les standards architecturaux de son époque.
Sa réalisation emblématique, la tour Eiffel, bâtie pour l'Exposition universelle de 1889, demeure sans conteste son chef-d'œuvre. À l'époque, elle est la plus haute structure du monde et devient rapidement un symbole indissociable de Paris et de la France. Au-delà de cette prouesse, Eiffel laisse également sa marque sur d'autres monuments iconiques tels que la statue de la Liberté à New York, le viaduc de Garabit dans le Cantal et le pont Maria Pia à Porto. Ces œuvres illustrent non seulement son génie d'ingénieur, mais aussi son impact durable sur l'architecture mondiale.
Dans les dernières années de sa vie, Eiffel se tourne vers la météorologie et l'aérodynamique. Il équipe sa tour de dispositifs de mesure et mène des expériences sur les effets du vent sur les structures. Décédé à Paris en 1923, il laisse derrière lui un héritage monumental, faisant de lui une figure incontournable de l'histoire de l'ingénierie. Ses innovations ont profondément influencé le paysage urbain de nombreuses villes à travers le globe.