Âge44 ans (à son décès)
Naissance24/06/1182
Décès03/10/1226
MétierPoète, diacre catholique, écrivain religieux, écrivain, prédicateur, missionnaire, clerc régulier, clerc catholique romain, fondateur, pèlerin, théologien, mystique, fondateur d'ordre
François d'Assise
Saint François d'Assise, né en Italie et décédé le 3 octobre 1226 dans sa ville natale, est une figure emblématique du christianisme. Ce religieux catholique, diacre et mystique, a fondé l'ordre des Frères mineurs (O.F.M.) en 1210. Sa vie est marquée par une profonde quête spirituelle, se traduisant par une séquelle du Christ à travers la prière, la joie, la pauvreté, l'évangélisation et un amour inconditionnel pour la Création divine.
Surnommé l'Alter Christus, ou « l’autre Christ », saint François est reconnu comme l'un des plus grands saints de l'histoire de l'Église, ayant opéré une transformation significative au sein du christianisme. Selon la tradition catholique, il fut le premier saint à recevoir les stigmates, témoignant ainsi de son union mystique avec le Christ.
En outre, saint François se distingue par son rôle de précurseur du dialogue interreligieux. Ses échanges avec le sultan d'Égypte Al-Kâmil illustrent son engagement à convertir tout en cherchant à apaiser les tensions de la cinquième croisade. Bien qu'il ne soit pas l'inventeur de la crèche vivante, il a su en perfectionner la représentation et a largement contribué à sa popularisation en Occident.
À peine deux ans après sa mort, en 1228, François d'Assise est canonisé par le pape Grégoire IX, un record qui ne sera battu que par Antoine de Padoue et Pierre de Vérone. Dans le calendrier liturgique catholique, sa fête est célébrée le 4 octobre. Avec sainte Catherine de Sienne, il est le saint patron de l'Italie et est également associé à la protection des animaux et de l'environnement.
Les récits les plus célèbres relatifs à sa vie et à celle des premiers franciscains sont consignés dans les Fioretti, ou « petites fleurs », qui continuent d'inspirer des générations entières.