Fidel Castro
Fidel Alejandro Castro Ruz, né le 13 août 1926 à Birán, dans la province de Holguín, a marqué l'histoire de Cuba en tant que révolutionnaire et homme d'État. Sa carrière politique s'étend sur près de cinq décennies, durant lesquelles il a exercé le pouvoir en tant que Premier ministre de 1959 à 1976, puis comme président du Conseil d'État et président du Conseil des ministres jusqu'en 2008. À sa mort, le 25 novembre 2016 à La Havane, c'est son frère Raúl Castro qui prend la relève.
Castro est l'un des architectes majeurs de la Révolution cubaine, un soulèvement qui a renversé le régime autoritaire de Fulgencio Batista. Avec son frère Raúl et Ernesto Guevara, connu sous le nom de « Che », il transforme cette révolution initialement nationaliste en un mouvement marxiste-léniniste au début des années 1960, période marquée par des tensions croissantes avec les États-Unis. Cette orientation rapproche Cuba de l'Union soviétique et conduit à l'établissement d'une république socialiste à parti unique, où seuls les candidats approuvés par le Parti communiste peuvent se présenter aux élections.
En parallèle de son rôle de leader, Fidel Castro est également député de Santiago de Cuba depuis 1976 et premier secrétaire du Parti communiste de Cuba depuis sa refondation en 1965.
Son héritage est controversé : tandis que certains mouvements socialistes et communistes le considèrent comme une icône de la lutte pour l'égalité, d'autres le perçoivent comme le chef d'un régime autoritaire. En Occident, il est souvent désigné comme un dictateur, en raison de sa gouvernance sans partage et de la répression systématique des opposants, qualifiés d'« ennemis du peuple ». Par ailleurs, il a été la cible de nombreuses tentatives d'assassinat orchestrées par la CIA, toutes restées sans succès.