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Toutes les stars ont une histoire

Photo de Ayrton Senna
Source : Wikimedia | Par : Instituto Ayrton Senna | Licence : CC BY 2.0
Âge34 ans (à son décès)
Naissance21/03/1960
Décès01/05/1994
Taille1,76 m
PaysBrésil
MétierPilote de formule 1, pilote de course automobile, personnalité du monde des affaires, philanthrope

Ayrton Senna

Ayrton Senna da Silva, né le 21 mars 1960 à São Paulo, est bien plus qu'un simple pilote automobile brésilien ; il est une légende vivante dont l'impact va bien au-delà des circuits de Formule 1. Tragiquement disparu le 1er mai 1994 à Bologne lors d'un accident au Grand Prix de Saint-Marin, Senna a laissé une empreinte indélébile dans le cœur des Brésiliens et des passionnés de sport automobile du monde entier.

Considéré comme l'un des plus grands pilotes de l'histoire de la Formule 1, Ayrton Senna a remporté le titre de champion du monde à trois reprises, en 1988, 1990 et 1991. En onze saisons, il a su s'imposer avec un impressionnant palmarès de 41 victoires et 65 pole positions. Son parcours débute modestement avec le karting au Brésil, où il se distingue en terminant deux fois vice-champion du monde en 1979 et 1980. Sa carrière prend un tournant décisif lorsqu'il s'installe au Royaume-Uni pour apprendre les subtilités de la monoplace. Enchaînant les succès, il devient champion de Grande-Bretagne en Formule Ford en 1981 et en 1982, puis s'illustre en Formule 3 en 1983.

C'est en 1984 qu'il fait son entrée en Formule 1 avec l'écurie Toleman-Hart. Son talent éclate au grand jour lors de son cinquième Grand Prix à Monaco, où sous une pluie battante, il décroche son premier podium, échouant de peu face à Alain Prost, son futur rival acharné. Recruté par Lotus-Renault, il se révèle comme l'une des forces majeures du plateau pendant trois saisons, réalisant seize pole positions et six victoires.

En 1988, Senna rejoint McLaren-Honda aux côtés de Prost, et ensemble, ils dominent la saison avec quinze victoires en seize courses, couronnant ainsi Senna de son premier titre mondial. Après un championnat remporté par Prost, Senna reprend son trône en 1990 puis en 1991. Les années suivantes sont marquées par des défis face aux pilotes Williams-Renault, mais sa détermination le pousse à rejoindre cette écurie en 1994 dans l'espoir d'un quatrième titre.

Malheureusement, lors du Grand Prix de Saint-Marin sur le circuit d'Imola, un tragique accident met fin à sa vie alors qu'il menait la course. Ce drame est suivi par des millions de téléspectateurs et provoque une onde de choc à travers le monde.

Ayrton Senna est souvent désigné comme le meilleur pilote de tous les temps par divers sondages dans le milieu du sport automobile. Réputé pour sa maîtrise exceptionnelle lors des qualifications, il détient le record du nombre de pole positions entre 1989 et 2006, surpassé uniquement par Michael Schumacher et Lewis Hamilton. Ses performances sur piste mouillée sont également légendaires, notamment lors de victoires mémorables comme celle du Grand Prix du Portugal en 1985 ou du Grand Prix d'Europe à Donington en 1993. Avec six victoires à Monaco, il y établit un record qui demeure inégalé.

Sa rivalité avec Alain Prost fait partie des moments marquants de la Formule 1, avec des affrontements mémorables à Suzuka en 1989 et 1990, où les titres se jouent dans des circonstances controversées. Ayrton Senna reste une figure emblématique dont l'héritage continue d'inspirer des générations entières de pilotes et de passionnés de sport automobile.