Attila
Attila, souvent désigné sous le nom d'Attila le Hun, est né aux alentours de 395-400 sur les vastes plaines du Danube et a trouvé la mort en mars 453 dans la région de la Tisza, sur le territoire de l'actuelle Hongrie. Souverain des Huns depuis 434, il a su forger un empire qui incluait également les Ostrogoths et les Alains, s'étendant sur une grande partie de l'Europe centrale et orientale.
Redouté par les empires romains, tant d'Occident que d'Orient, Attila se distingue par ses ambitions militaires audacieuses. Après un échec dans sa tentative de conquête de la Perse, il se tourne vers l'Europe, franchissant le Danube à deux reprises pour ravager les Balkans. En 441, il s'empare de la ville de Naissus (aujourd'hui Niš), laissant derrière lui un sillage de destruction et de massacres. Bien qu'il échoue à prendre Constantinople, il réussit à obtenir une rançon considérable.
Son appétit de conquête le pousse ensuite vers la Gaule romaine. En 451, il traverse le Rhin et avance jusqu'à Orléans, pillant Metz, Reims et la région de Verdun sur son passage. Cependant, sa progression est stoppée lors de la célèbre bataille des champs Catalauniques, près de Châlons-en-Champagne.
Poursuivant sa quête de pouvoir, il traverse les Alpes et pénètre en Italie, dévastant des régions comme la plaine du Pô et la ville d'Aquilée. Néanmoins, une épidémie ravage ses troupes et l'oblige à faire demi-tour. Alors qu'il envisage encore de nouvelles campagnes contre les Romains, il succombe en mars 453.
La mort d'Attila marque le début de l'effondrement rapide de l'Empire hunnique, exacerbée par la révolte menée par son conseiller proche, Ardaric des Gépides. La figure d'Attila a captivé l'imaginaire collectif à travers les âges. Si l'historiographie chrétienne lui attribue une image négative, d'autres traditions, notamment scandinaves et germaniques, le présentent sous un jour plus favorable. Cette dualité se reflète dans les nombreuses œuvres artistiques qui lui sont consacrées, faisant de lui un héros fondateur célébré par le peuple hongrois.