Amedeo Modigliani
Amedeo Modigliani, né en Italie et décédé le 24 janvier 1920 à Paris, est un peintre et sculpteur emblématique de l'École de Paris. Issu d'une famille juive bourgeoise, bien que financièrement précaire, sa santé fragile n'a pas freiné sa passion artistique, soutenue par sa mère. Son parcours artistique l'emmène de la Toscane à Venise, avant qu'il ne s'établisse à Paris en 1906, alors épicentre des avant-gardes artistiques. Entre Montmartre et Montparnasse, il côtoie des figures marquantes telles que Maurice Utrillo, Max Jacob et Chaïm Soutine, devenant ainsi une icône de la bohème parisienne.
Vers 1909, Modigliani se tourne vers la sculpture, un art qu'il chérit profondément. Cependant, ses problèmes de santé l'obligent à abandonner cette voie vers 1914, le ramenant à la peinture. Bien qu'il produise une œuvre prolifique, ses toiles peinent à trouver preneur. Sa vie tragique s'achève prématurément à 35 ans, emporté par une tuberculose contractée dans sa jeunesse. L'artiste maudit qu'il incarne se perd dans l'alcool et les relations tumultueuses, un stéréotype renforcé par le suicide de sa compagne Jeanne Hébuterne, enceinte, le lendemain de sa mort. Ce récit dramatique a souvent éclipsé la réalité de son existence et de son œuvre.
Sa fille, Jeanne Modigliani, a contribué dans les années 1950 à rétablir une image plus nuancée de son père, révélant que son art avait évolué vers une forme de sérénité malgré les tumultes de sa vie. Modigliani laisse derrière lui environ vingt-cinq sculptures en pierre, principalement des têtes féminines, réalisées en taille directe et inspirées par les arts premiers. Ces influences se retrouvent également dans ses près de 400 toiles, bien qu'il ait détruit un nombre significatif d'entre elles.
L'artiste se concentre sur deux genres principaux : le nu féminin et le portrait. Influencé par la Renaissance italienne et le classicisme, il intègre des éléments du postimpressionnisme pour fusionner tradition et modernité. Son style se caractérise par des lignes épurées et des formes allongées, donnant naissance à des nus sensuels aux teintes chaleureuses et des portraits souvent déformés, où les regards semblent introspectifs.
Modigliani, avec son esthétique lyrique et singulière centrée sur la figure humaine, est aujourd'hui reconnu comme l'un des peintres les plus appréciés du XXe siècle. Pourtant, sa contribution à l'histoire de l'art a longtemps été sous-estimée par la critique et le monde académique.